Wunderkammer Brillenschätze: Das Musée de la lunette

Dank des Einfallsreichtums ihrer Bewohner und deren meisterlicher Handwerkskunst entwickelte sich Morez ab dem 16. Jahrhundert zu einem bedeutenden Industriestandort. Die Uhrenindustrie entstand, bald darauf folgten Gerbereien, Leinenwebereien und Drahtziehereien. Um 1800 wurde die Brillenindustrie zur Säule der lokalen Wirtschaft. Heute gilt Morez als die „Hauptstadt der Brille Frankreichs“, historisch, aber auch bezogen auf die Gegenwart. Davon zeugt in besonderem Maße das Brillenmuseum in dessen umfangreicher Sammlung man in die faszinierende Welt der „Lunettiers“ eintaucht. In den Vitrinen sind Brillen aus verschiedenen Epochen ausgestellt.

Besonders beeindruckend ist die Sammlung, die die Entwicklung der Metallbrillen dokumentiert: Deren Geschichte beginnt 1776 mit Pierre-Hyacinthe Caseaux, einem Nagelschmied, der die erste französische Metallfassung schuf. Der Überlieferung nach besaß Caseaux eine aus England importierte Brille. Als diese unglücklich zu Bruch ging, fertigte er eine erste Metallbrille an. Sie wurde zum Startschuss für die Brillenindustrie in Morez. Caseaux’ Erbe setzte später sein Patenkind und Lehrling Pierre-Hyacinthe Lamy fort, der hier im Herzen des Jura die erste Brillenfabrik eröffnete. Zu den Sehhilfen, die – mit ein wenig Fantasie – als Vorgänger der heutigen Brillen gelten können, gehört der Kneifer. Seine Erfindung um 1840 war eine Errungenschaft, denn der Kneifer lies sich stilvoll auf den Nasenrücken schieben.

Ein erster zaghafter Schritt, der aus einer Sehhilfe ein Accessoire machte, das mit Eleganz und Raffinesse getragen wurde. Jede Werkstatt in Morez entwickelte ihre eigene Version des beliebten Kneifers – ungeachtet einiger Nachteile wie einer nasalen Stimme oder der eingeschränkten Atmung durch die Nase. Im 19. Jahrhundert brachten die Brillenmacher weitere Innovationen hervor, beispielsweise die „Fer-à-cheval“-Fassungen mit herunterklappbaren Sonnengläsern, die an die Scheuklappen von Pferden erinnern, und die leichten „Haarbrillen“, die weniger als 15 Gramm wogen. Ein weiterer Meilenstein in der Entwicklung der Brille zwischen Funktion und Ästhetik war der besaitete Hakenbügel um 1900. Dank der Erfindung der Bespannungsmaschine von Clément Gouverneur konnten flexible, unzerbrechliche Bügel aus geflochtenen Bronze- und Kupferdrähten hergestellt werden. Diese robusten Bügel, die zusätzlichen Tragekomfort und sicheren Halt boten, eigneten sich besonders für Kinderbrillen, ebenso als Brillen für Sportler und als Militärbrillen.